Toen de gelauwerde Nigeriaans-Amerikaanse actrice Viola Davis in 2015 in een artikel in The New York Times ‘minder klassiek mooi’ werd genoemd, waarbij ze onder meer werd vergeleken met collega-actrice Halle Berry, die Europese trekken heeft en een beduidend lichtere huid, was dat voor journalist Abi Ishola het sein om te starten met haar fotoproject: Beyond Classically Beautiful. Het groeide uit tot een lifestylemerk, een community en een social mediaplatform dat zich inzet voor beauty equality en vrouwen van kleur verbindt, kracht geeft en inspireert.