In 1905 werd de eerste elektriciteitscentrale in Utrecht in gebruik genomen. Het was het begin van een nieuw tijdperk, want de komst van elektriciteit zou grote veranderingen met zich meebrengen. Aanvankelijk was de stroom vooral bedoeld om elektrische trams te laten rijden. Maar al gauw was elektriciteit ook nodig voor (straat)verlichting, zoals hier. Het gebruik van elektriciteit nam zo snel toe dat er vijftien jaar later al een tweede, veel grotere centrale nodig was.